Η βασίλισσα Ελισάβετ ζει και βασιλεύει – κυριολεκτικά. Σε μία τέτοιου τύπου ανακοίνωση αναγκάστηκε να προχωρήσει το Μπάκιγχαμ το πρωί της Τετάρτης, έπειτα από γκάφα του BBC, η οποία αν και διορθώθηκε σχετικά εγκαίρως πρόλαβε να κάνει τον γύρο του κόσμου και να σπείρει τον πανικό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Όλα άρχισαν από ένα tweet της δημοσιογράφου Αχμεν Χαγουάτζα: «Λάθος συναγερμός για τον θάνατο της βασίλισσας! Νοσηλεύεται στο νοσοκομείο King Edward VII. Σύντομα επίσημη δήλωση». Όπως έγινε στη συνέχεια γνωστό, η βασίλισσα ήταν όντως στο νοσοκομείο. Είχε πάει ωστόσο για ένα τυπικό τσεκ-απ και πολύ γρήγορα επέστρεψε στο Μπάκιγχαμ.
Στο μεταξύ, μέχρις ότου η δημοσιογράφος αντιληφθεί το λάθος και σβήσει το tweet, η είδηση είχε ήδη αναπαραχθεί, ακόμη και από ορισμένα διεθνή μέσα ενημέρωσης. Σύντομα το αμερικανικό δίκτυο CNN και η γερμανική εφημερίδα Bild αναμετέδωσαν την είδηση, ενώ ακολούθησε ένα δεύτερο μήνυμα από την ίδια δημοσιογράφο του BBC, με το οποίο γνωστοποιούσε: «η βασίλισσα Ελισάβετ απεβίωσε».
Μπροστά στον σάλο που προκάλεσε, η δημοσιογράφος έσβησε τα δύο μηνύματα. Στη συνέχεια έγραψε: «λανθασμένος συναγερμός, απέσυρα τα δύο προηγούμενα tweet» κι υποστήριξε ότι το τηλέφωνό της είχε υποστεί πειρατεία. «Άφησα το τηλέφωνό μου χωρίς επιτήρηση στο σπίτι. Επρόκειτο για μία κακόγουστη φάρσα. Ζητώ συγγνώμη» έγραψε στο Twitter προτού, και πάλι, σβήσει το μήνυμα.
Η λανθασμένη είδηση μεταδόθηκε τη στιγμή που η βασίλισσα υποβαλλόταν στο ετήσιο τσεκ απ της.
Προκειμένου να βάλει ένα τέλος στην φημολογία ένας εκπρόσωπος τύπου του Μπάκιγχαμ, προχωρώντας σε μια μάλλον σπάνια αντίδραση, έδωσε στη δημοσιότητα μια ανακοίνωση με την οποία επισήμανε ότι επρόκειτο για «εξετάσεις ρουτίνας» και η βασίλισσα έχει αποχωρήσει από το νοσοκομείο.
Το BBC δήλωσε ότι έκανε μια πρόβα πρώτου βαθμού νεκρολογιών όταν η ρεπόρτερ έστειλε κατά λάθος το tweet. Η κατηγορία πρώτου βαθμού σημαίνει ότι αναφερόταν σε δημόσια πρόσωπα όπως η Βασίλισσα, ο Πρίγκιπας του Εδιμβούργου, ο Πρίγκηπας Κάρολος και ο Δούκας του Κέμπριτζ. H Khawaja έπρεπε να ήταν ενήμερη για την πρόβα που αφορούσε τους παρουσιαστές και τέσταρε τις τεχνικές ετοιμασίες για μια ανακοίνωση θανάτου αλλά δεν πρέπει να ήταν στο BBC όταν πόσταρε τα tweets.
Ανακοίνωση του BBC: «Κατά την διάρκεια της τεχνικής πρόβας για μια νεκρολογία, στάλθηκαν τα tweets κατά λάθος από τον λογαριασμό ενός δημοσιογράφου του BBC, λέγοντας ότι ένα μέλος της Βασιλικής Οικογενείας ήταν άρρωστο. Τα tweets σβήστηκαν αμέσως και ζητάμε συγγνώμη αν προσβάλαμε κανένα». Θα γίνει έρευνα στην Khawaja σύμφωνα με τους κανονισμούς του BBC, είπε μια πηγή. Το BBC επικοινώνησε με το Παλάτι για να εκφράσει τη λύπη του για το γεγονός.
Το λάθος θα δημιουργήσει πρόβλημα για τους υπεύθυνους του καναλιού μιας και οι ετοιμασίες για τον θάνατο ενός μονάρχη είναι θέμα εξαιρετικής ευαισθησίας. Οι παρουσιαστές συχνά κάνουν ασκήσεις για την ανακοίνωση και οι προετοιμασίες για να γίνει μια τέτοια ανακοίνωση στα social media αλλάζουν συνέχεια έτσι ώστε να αποφευχθούν τυχόν επαναλαμβανόμενα λάθη. Όλα τα κανάλια του BBC πρέπει να σταματήσουν την ροή του προγράμματος όταν ο μονάρχης φύγει από την ζωή και να δείχνουν μόνο τις ενημερώσεις που γίνονται από το BBC1. Τα σατυρικά προγράμματα δεν θα βγαίνουν στον αέρα μέχρι να γίνει η κηδεία.
Το τελευταίο τηλεοπτικό σκάνδαλο που αφορούσε το Παλάτι ήταν το 2007 όταν ο τεχνικός του BBC One Peter Fincham πρόβαλλε εικόνες που παρερμήνευαν τα λόγια της Βασίλισσας. Τότε ο Fincham αναγκάστηκε να παραιτηθεί.