Ήταν Σάββατο, 1η Ιουλίου 1995, μια μέρα κατά την οποία το Λονδίνο, αν και συννεφιασμένο, έλαμπε από χαρά. Εκεί, στον Ιερό Καθεδρικό Ναό της του Θεού Σοφίας, θα παντρευόταν ο Πρίγκιπας Παύλος την αγαπημένη του, Μαρί-Σαντάλ Μίλερ.
Κείμενο: Ανδρέας Μέγκος
Η γνωριμία του Παύλου και της Μαρί-Σαντάλ έγινε στις 21 Οκτώβριο του 1992. Ο εφοπλιστής Σταύρος Νιάρχος διοργάνωσε μία ιδιαίτερη εκδήλωση για τα τεσσαρακοστά γενέθλια του γιου του Φίλιππου στη Νέα Ορλεάνη, η οποία διήρκεσε τρεις ολόκληρες ημέρες, από τις 21 έως τις 23 Οκτωβρίου. Με αφορμή το πάρτι γενεθλίων του Φιλίππου Νιάρχου, ο κοινός φίλος του 25χρονου τότε Παύλου και της 24χρονης Μαρί-Σαντάλ Μίλερ, ο Ελληνοαμερικανός χρηματιστής, Αλέξανδρος Παπαμάρκου, θεωρεί ότι το πάρτι είναι η ευκαιρία για να γνωριστούν και εξασφαλίζει να σταλούν προσκλήσεις και στους δύο. Εκεί, ο Παπαμάρκου, σύστησε την Μαρί-Σαντάλ στον Παύλο. Για την ακρίβεια, επρόκειτο για ένα ραντεβού στα τυφλά που είχε κανονίσει ο ίδιος. Πίστευε ότι η Μαρί-Σαντάλ θα ήταν ιδανικό ταίρι για τον Παύλο.
Το βράδυ του πάρτι γενεθλίων, η μετάβαση των προσκεκλημένων στην έπαυλη του Νιάρχου έγινε με ανοιχτές άμαξες στολισμένες με άνθη. Η Πριγκίπισσα Μαρί-Σαντάλ θυμάται την πρώτη συνάντησή τους:
– «Την στιγμή που επιβιβαζόμουν στην άμαξα που θα με μετέφερε στην δεξίωση, ένας νέος άνδρας που η τύχη είχε διαλέξει να με συνοδεύσει, μου συστήθηκε: – «Καλησπέρα. Είμαι ο Παύλος. Πως είστε;». Ο κεραυνοβόλος έρωτας ήταν αμοιβαίος. Ήμασταν μαζί καθ’ όλη τη διάρκεια της δεξίωσης και δεν νομίζω ότι χόρεψα με άλλον άνδρα εκείνο το βράδυ. Έγινε το “κλικ”. Ήταν έρωτας με την πρώτη ματιά. Κατάλαβα ότι ήταν ο άνθρωπος που θα παντρευόμουν. Εγώ έχω την ενέργεια και εκείνος με ηρεμεί».
– «Ο Αλέκος δεν είχε φροντίσει μόνο να μείνουμε και οι δύο στο ίδιο μέρος, αλλά μας έβαλε να καθίσουμε ο ένας δίπλα στον άλλο στο δείπνο. Ήμουν εντελώς γοητευμένος. Δεν είμαι από τους ανθρώπους που είχαν αμέτρητες συντρόφους και παράλληλες σχέσεις. Πάντα είχα μία σύντροφο και όταν τελείωνε απλά προχωρούσα στην επόμενη σχέση. Αλλά όταν είδα την Μαρί-Σαντάλ είπα: «Αυτή έψαχνα να βρω. Είχε δίκιο ο Αλέκος”», αφηγείται ο Παύλος.
Μετά από δύο εβδομάδες η Μαρί-Σαντάλ προσκάλεσε τον Πρίγκιπα Παύλο στο πάρτι της αδερφής της Πίας, που έγινε στην Νέα Υόρκη. Από τότε είχαν τηλεφωνική επικοινωνία καθημερινώς όταν δεν μπορούσαν να είναι μαζί.
Μόλις δύο μήνες μετά από εκείνο το πάρτι στη Νέα Ορλεάνη, η Μαρί-Σαντάλ μετακόμισε από το Παρίσι στη Νέα Υόρκη και ύστερα στην Ουάσινγκτον για να μπορεί να σπουδάσει στο Corcoran College of Art and Design και να βρίσκεται κοντά στον Παύλο, ο οποίος ολοκλήρωσε τις μεταπτυχιακές σπουδές του πάνω στις Διεθνείς Σχέσεις και τα Οικονομικά στο πανεπιστήμιο Τζορτζτάουν, λαμβάνοντας μεταπτυχιακό δίπλωμα το 1995.
Η πρόταση γάμου έγινε το 1994 στο Γκστάαντ της Ελβετίας, στην διάρκεια των διακοπών των Χριστουγέννων. – «Δεν είχε χιονίσει εκείνες τις ημέρες οπότε δεν είχαμε την δυνατότητα να κάνουμε πολλά πράγματα εκτός από μακρινούς περιπάτους. Μια μέρα επιβιβαστήκαμε σε μία τελεκαμπίνα. Στην μέση της διαδρομής, ο Παύλος ξαφνικά γονάτισε. Αυτό έγινε τόσο αναπάντεχα που νόμιζα πως έπεφτε. Δέχτηκα αμέσως την πρότασή του αν και πρέπει να παραδεχτώ πως την ανέμενα. Όμως αυτή η στιγμή είναι μια τρυφερή ανάμνηση για μένα». Ο Παύλος είχε πει πως θα προτιμούσε μια τοποθεσία πιο ρομαντική αλλά η τελεκαμπίνα ήταν το μοναδικό μέρος όπου μπόρεσαν να απομονωθούν από όλους στην διάρκεια αυτών των διακοπών. – «Είμαι πολύ παραδοσιακός. Είχα ενημερώσει τον πατέρα της Μαρί-Σαντάλ για τις προθέσεις μου. Έχω δε την εντύπωση πως η έκπληξη του ήταν πολύ μεγαλύτερη από αυτή της κόρης του».
Στις 11 Ιανουαρίου 1995, ο Βασιλιάς Κωνσταντίνος και η Βασίλισσα Άννα-Μαρία ανακοίνωσαν επίσημα τον αρραβώνα του Παύλου με την Μαρί-Σαντάλ από την κατοικία τους στο Λονδίνο.
Την ίδια εβδομάδα με την επίσημη ανακοίνωση των αρραβώνων, ο Πρίγκιπας Παύλος και η Μαρί-Σαντάλ ταξίδεψαν στην Κωνσταντινούπολη, για να λάβουν την ευλογία από τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο Α’. Πριν από τη συνάντηση με τον Οικουμενικό Πατριάρχη, η Μαρί-Σαντάλ ανακοίνωσε ότι μεταστραφεί από τη Ρωμαιοκαθολική στην Ελληνορθόδοξη Εκκλησία. Η Μαρί-Σαντάλ έγινε δεκτή στην Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία στις 22 Μαΐου 1995 στο παρεκκλήσι του Αγίου Παύλου στη Νέα Υόρκη, με ανάδοχο της τον Αλέκο Παπαμάρκου, παρουσία τόσο της ελληνικής βασιλικής οικογένειας όσο και της οικογένειας Μίλλερ.
Την 1η Ιουλίου 1995 το ζευγάρι ενώθηκε με τα δεσμά του γάμου. Η τελετή πραγματοποιήθηκε στον καθεδρικό Ναό της Αγίας Σοφίας στο Λονδίνο και τελέστηκε χοροστατούντων των: Πατριάρχη Ιεροσολύμων κυρού Διόδωρου Α′, Πατριάρχη Αντιοχείας κυρού Ιγνάτιου, Αρχιεπισκόπου Μεγάλης Βρετανίας και Θυάτειρων κ.κ. Γρηγόριου και του Σεβ. Μητροπολίτη Γερ. Νικομηδείας, υπέρτιμου και έξαρχου πάσης Βιθυνίας, κ. Ιωακείμ (ως εκπρόσωπου του Οικουμενικού Πατριάρχου).
Η γαμήλια τελετή διήρκεσε περισσότερο από μία ώρα και την παρακολούθησαν πάνω από 450 καλεσμένοι στον καθεδρικό ναό και επιπλέον 850 καλεσμένοι παρακολούθησαν τη γαμήλια τελετή σε μεγάλες οθόνες που είχαν στηθεί στο Χάμπτον Κορτ, όπου έγινε και η δεξίωση. Μεταξύ των καλεσμένων αυτών ήταν η Βασίλισσα Ελισάβετ Β’ και η Βασίλισσα Μητέρα Ελισάβετ.
Κουμπάροι του ζευγαριού ήταν ο αδελφός του γαμπρού Πρίγκιπας Νικόλαος, τα ξαδέρφια του, Φρέντερικ της Δανίας, Φελίπε της Ισπανίας και ο Γουσταύος του Σάιν-Βίτγκεσταϊν-Μπέρλεμπουργκ, ο Πρίγκιπας Γκιγιώμ του Λουξεμβούργου, ο Πρίγκιπας Καρντάμ της Βουλγαρίας, όπως επίσης και οι δύο σύζυγοι των αδελφών της Μαρί-Σαντάλ, Αλέξανδρος φον Φίρστενμπεργκ και Κρίστοφερ Γκετύ.
Στο γάμο, που μεταδόθηκε ζωντανά από βρετανικό τηλεοπτικό σταθμό σχεδόν σ’ όλες τις χώρες του κόσμου, καθώς και στην Ελλάδα, παρευρέθηκαν οι βασιλικές οικογένειες της Μεγάλης Βρετανίας, της Δανίας, της Ισπανίας, του Βελγίου, της Ολλανδίας, της Σουηδίας, της Νορβηγίας, της Ιορδανίας, του Λουξεμβούργου, του Λιχτενστάιν, της Σερβίας, της Βουλγαρίας, της Ρουμανίας, της Ιταλίας, καθώς και πλήθος κόσμου από την Ελλάδα. Εκείνη την εποχή, τα μέσα ενημέρωσης επισήμαναν ότι αυτός ο γάμος συγκέντρωσε τις περισσότερες βασιλικές οικογένειες στο Λονδίνο, από τον γάμο της Βασίλισσας Ελισάβετ Β’ και του Πρίγκιπα Φιλίππου το 1947, με περισσότερους βασιλείς να παρευρίσκονται από ό,τι στον γάμο του Καρόλου, Πρίγκιπα της Ουαλίας, και της Λαίδης Νταϊάνα Σπένσερ (9 βασιλείς και 13 βασίλισσες).
Η νύφη φορούσε σατέν νυφικό, διά χειρός του καλού της φίλου Ιταλού σχεδιαστή Valentino, με μακριά μανίκια κεντημένα με λουλούδια που κάλυπταν το στέρνο μέχρι και το λαιμό. Η μέση ήταν στενή και θύμιζε κορσέ, ενώ η φούστα έπεφτε απαλά σε γραμμή άλφα κάνοντας πτυχές και τελειώνοντας με ανάγλυφα λουλουδένια κεντήματα. Το πέπλο πολύ μακρύ και δαντελένιο σερνόταν πίσω της με ένα εντυπωσιακό τελείωμα και συμπληρωνόταν με την τιάρα antique corsage, ένα οικογενειακό κειμήλιο που έλαβε για τα 18α γενέθλια της η Βασίλισσα Άννα-Μαρία από τη μητέρα της, τη Βασίλισσα Ίνγκριντ της Δανίας.
Όταν οι δικές της κόρες, η Πριγκίπισσα Αλεξία και η Πριγκίπισσα Θεοδώρα, ενηλικιώθηκαν, φορούσαν και αυτές την τιάρα της μητέρας τους σε διάφορες βασιλικές εκδηλώσεις. Η τιάρα είναι επίσης ένα γαμήλιο κόσμημα της βασιλικής οικογένειας με αποτέλεσμα να την φορέσουν και η Μαρί-Σαντάλ στο γάμο της με τον Παύλο και η Τατιάνα Μπλατνικ στον γάμο την με τον Νικόλαο. Πιο πρόσφατα, τη φόρεσε η Νίνα Φλορ, στον γάμο της με τον Φιλίππο.
Μετά το πέρας της γαμήλιας τελετής, ακολούθησε δεξίωση στο Χάμπτον Κορτ, για όλους τους επίσημους καλεσμένους, η οποία σηματοδότησε το τέλος μιας εβδομάδας εορτασμών, που περιελάμβανε ένα τσάι που παρέθεσε η Βασίλισσα Ελισάβετ Β’ στο ξενοδοχείο Claridge’s, ένα γεύμα που παρέθεσε η Βασίλισσα Μαργκρέτε Β’ της Δανίας (θεία του γαμπρού) στη βασιλική θαλαμηγό Dannebrog και έναν χορό στο Wrotham Park, που διοργάνωσε η Lady Elizabeth Anson.
Η Colette Peters δημιούργησε την οκταόροφη γαμήλια τούρτα, η οποία συνοδευόταν από 300 επιπλέον τούρτες, μία ανά τραπέζι. Το σχέδιο της τούρτας ήταν εμπνευσμένο από ένα σχέδιο πορσελάνης από τη Βασιλική Συλλογή.
Την επόμενη ημέρα, η Ελληνική Βασιλική Οικογένεια δέχθηκε σε ξενοδοχείο του Λονδίνου και τους Έλληνες που πήγαν ως εκεί, ως ελάχιστο δείγμα ευγνωμοσύνης.
Ο Πρίγκιπας Παύλος και η Πριγκίπισσα Μαρί-Σαντάλ έχουν δημιουργήσει μια όμορφη οικογένεια με πέντε παιδιά: την Μαρία-Ολυμπία (1996), τον Κωνσταντίνο-Αλέξιο (1998), τον Αχιλλέα-Ανδρέα (1999), τον Οδυσσέα-Κίμωνα (2004) και τον Αριστείδη-Σταύρο (2008).
Share On Facebook
Tweet It
